Áreas Protegidas
Las áreas protegidas han sido reconocidas mundialmente como la principal estrategia para la conservación de la biodiversidad. Al mismo tiempo, las áreas protegidas contribuyen al bienestar humano y a la reducción de la pobreza, puesto que ayudan a conservar los recursos naturales y a mantener los servicios ambientales que sustentan la vida de millones de personas. Sin embargo, para articular las áreas protegidas a los procesos de desarrollo económico y social del país se requiere no solo de nuevos modelos de gestión, sino también de una institucionalidad fuerte y de un financiamiento adecuado.
CI-Ecuador contribuye a la consolidación del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) del Ecuador, mediante el apoyo técnico y financiero para la creación y el manejo efectivo áreas protegidas, con diferentes modelos de gobernanza. Trabajamos con una amplia red de aliados claves, para apoyar la creación y consolidación de áreas protegidas y corredores de conservación (ver Corredor Choco-Manabí ), que aseguren el mantenimiento de los procesos ecológicos y servicios ambientales y faciliten la adaptación al cambio climático.
Las áreas protegidas no solo contribuyen a conservar ecosistemas, especies y diversidad genética sino que también proporcionan múltiples servicios ambientales para las poblaciones rurales y urbanas, tales como: protección y regulación de recursos hídricos, regulación del clima, protección de los suelos, prevención de desastres naturales, belleza paisajística y provisión de atractivos naturales y culturales, y espacios para expresiones religiosas y espirituales.
CI-Ecuador proporciona asistencia técnica y financiera al Ministerio del Ambiente para la implementación en el país del Programa de Trabajo sobre Áreas Protegidas, diseñado en el marco del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Nuestro apoyo, a nivel del SNAP, está enfocado en seis temas prioritarios:
- Planificación estratégica
- Análisis de vacíos de conservación e identificación de áreas prioritarias
- Gobernanza y gestión participativa
- Diseño y aplicación de estrategias de sostenibilidad financiera
- Evaluación de efectividad de manejo
- Fortalecimiento de capacidades
Conjuntamente con otras organizaciones nacionales e internacionales, apoyamos al Ministerio del Ambiente en el diseño de las Políticas y Plan Estratégico del SNAP 2007-2016, incluyendo la integración de los diferentes subsistemas que constan en la nueva Constitución Política del Ecuador (estatal, de gobiernos autónomos, comunitario, y privado).
Brindamos asistencia técnica y financiera al Estado ecuatoriano para realizar el análisis de vacios y la identificación de áreas prioritarias para la conservación de la biodiversidad, a fin de contar con un sistema representativo de áreas protegidas, que incluya la extraordinaria diversidad de ecosistemas terrestres, marinos y dulceacuícolas del país. En este sentido, apoyamos los esfuerzos de diferentes entidades públicas (Ministerio del Ambiente, consejos provinciales y municipios), organizaciones de pueblos indígenas, campesinos y pescadores, y propietarios privados para establecer nuevas áreas protegidas, que permitan asegurar la protección de ecosistemas que no están representados (o que están sub-representados) en el SNAP.
También apoyamos iniciativas para fortalecer el manejo efectivo de las áreas que ya integran el SNAP, especialmente en zonas prioritarias o “hotspots” de biodiversidad, mediante el diseño de planes de manejo, evaluaciones de efectividad de manejo, programas de control y vigilancia, equipamiento básico, sistemas de manejo de visitantes y estrategias de comunicación ambiental.
Un elemento importante de nuestra estrategia se relaciona con el apoyo a procesos de manejo participativo, el diseño y aplicación de estrategias de sostenibilidad financiera, el fortalecimiento de capacidades y la gestión a escala de paisaje, mediante la creación y consolidación de corredores de conservación.
Actualmente, colaboramos con el Ministerio del Ambiente y otros aliados claves, como la Asociación de Municipalidades del Ecuador (AME) y el Centro Ecuatoriano de Derecho Ambiental (CEDA), en la incorporación de los nuevos subsistemas que conforman el SNAP, especialmente el subsistema de áreas protegidas de gobiernos seccionales autónomos.